本文將告訴你為什麼握手不能代表房東和房客之間的協議。
出租你的房屋卻沒有一個清楚的租賃協議或租約，將會產生很多麻煩。現在的房東和房客關系是很複雜的，管理住宅房屋租賃的各個方面的法律和法規有很多。房東有很多責任，房客有很多權利，而且小額索賠法庭（small claims court）很容易就能讓法官解決爭議。不要冒險，而要使用一個合法的、完整的租賃協議或租約。
避免爭議
房東如果沒有提供書面租約――或者提供了一個全是冗長費解的法律語言的租約，通常就會帶來很多混亂。如果租約上好好地寫著“不許養寵物”（房東和房客都沒有實際閱讀這個租約），而房東對房客入住時帶的寵物熟視無睹，會怎樣呢？如果沒有寫下清楚的協議，各種小爭議――無論是關于維修、遲交房租支票的費用，還是對要搬走的房客的押金所作的扣除――都有可能會演變成難以應付的法律爭議。
處理關鍵問題
除了可以防止爭議之外，一個寫得好的租約還提醒房東處理在成立租賃關系之前容易被忽略的關鍵問題。結果當然是房客穩定，房東滿意。
創造了書面證據（paper trail）
在發生爭議時，一個實物形式的完整的文件能夠作為有力的證明――例如，對于房東進入房客租屋進行維修的權利，或者房東解決問題需要的時間等問題的爭議。口頭的承諾通常具有法律效力，但是如果不能向法官證明，那就很難有效了。
