在租赁终止之后，房东要在一定期限内（通常是14天到45天）归还押金（在一些州，要包括利息）。大部分州关于如何归还押金以及归还的时间都对房东有严格的规定。房东如果违反这些法律的话就要受到严厉的惩罚。
押金的扣除
州法还规定了在房客搬出时，房东如何使用和扣除押金。通常，押金可以因为以下原因而被扣除：
ü 用于未付的房租；
ü 因超出正常磨损范围的房屋损坏（包括宠物造成的损坏），合理地扣除必要的维修费；
ü 未付的水电煤气费用；
ü 在房客搬走之后用来清扫房屋的费用。
ü 在某些情况下,房东甚至可以用押金来修复或更换租给房客的动产。
房东要么归还房客全部的押金；要么寄给房客一个书面的详细声明，来描述押金是如何用于支付所欠房租、清洁或维修的，并归还押金的剩余部分。如果是因为租屋受损而扣除房客的押金，房东还要寄给房客一张损坏的详细清单，列明它们的原状、损坏程度和需要的维修，以及关于这些维修所用的实际的或是估计的花费的书面证据，包括估价单、账单、发票或者是收据。这一清单要在房客搬走之后的2到3周内寄发到房客最后留下的邮件地址。
房东适当的扣除之后要把剩下的押金（如果还有的话）归还给房客。在租约终止之后的规定时间内，如果房东没有归还押金（或是合法扣除以后剩下的押金）以及应付的利息(accrued interest)；或者房东已经扣除了一些维修费但是他没有在那期间给房客一个损坏的详细清单的话，根据州法规定，房客可以起诉房东。许多州的州法都规定赔偿金是扣留押金的三倍。
正常磨损和非正常磨损
由于正常使用造成的合理损坏，也就是正常磨损（normal wear and tear），房客不需要负责，不需要付维修费，房东不能对正常磨损扣除房客的押金。“正常的磨损”是对房客居住的总时间、入住时租屋的情况、房子的使用程度、以及是否允许养宠物的一个主观评估。房客租用的时间越长，正常的磨损越有可能发生。
如果是因为房客不合理的疏忽或是故意的滥用造成的损坏，房客必须赔偿，并且在房客搬出的时候至少要让房子像搬进来时那样干净。举例来说，如果门口的地毯仅仅是因为用破了要换的话，那是房东的责任，但是如果是因为房客的鱼缸滴水而使餐厅的地毯要换新的话，这个费用就要从房客的押金中扣了。
对于“正常磨损”可以有很多不同的解释，所以经常会有争议。所以无论是房东还是房客，在刚入住的时候要把房子的条件详细记录下来。
