在租賃終止之後，房東要在一定期限內（通常是14天到45天）歸還押金（在一些州，要包括利息）。大部分州關于如何歸還押金以及歸還的時間都對房東有嚴格的規定。房東如果違反這些法律的話就要受到嚴厲的懲罰。
押金的扣除
州法還規定了在房客搬出時，房東如何使用和扣除押金。通常，押金可以因為以下原因而被扣除：
ü 用于未付的房租；
ü 因超出正常磨損範圍的房屋損壞（包括寵物造成的損壞），合理地扣除必要的維修費；
ü 未付的水電煤氣費用；
ü 在房客搬走之後用來清掃房屋的費用。
ü 在某些情況下,房東甚至可以用押金來修複或更換租給房客的動產。
房東要麼歸還房客全部的押金；要麼寄給房客一個書面的詳細聲明，來描述押金是如何用于支付所欠房租、清潔或維修的，並歸還押金的剩餘部分。如果是因為租屋受損而扣除房客的押金，房東還要寄給房客一張損壞的詳細清單，列明它們的原狀、損壞程度和需要的維修，以及關于這些維修所用的實際的或是估計的花費的書面證據，包括估價單、賬單、發票或者是收據。這一清單要在房客搬走之後的2到3周內寄發到房客最後留下的郵件地址。
房東適當的扣除之後要把剩下的押金（如果還有的話）歸還給房客。在租約終止之後的規定時間內，如果房東沒有歸還押金（或是合法扣除以後剩下的押金）以及應付的利息(accrued interest)；或者房東已經扣除了一些維修費但是他沒有在那期間給房客一個損壞的詳細清單的話，根據州法規定，房客可以起訴房東。許多州的州法都規定賠償金是扣留押金的三倍。
正常磨損和非正常磨損
由于正常使用造成的合理損壞，也就是正常磨損（normal wear and tear），房客不需要負責，不需要付維修費，房東不能對正常磨損扣除房客的押金。“正常的磨損”是對房客居住的總時間、入住時租屋的情況、房子的使用程度、以及是否允許養寵物的一個主觀評估。房客租用的時間越長，正常的磨損越有可能發生。
如果是因為房客不合理的疏忽或是故意的濫用造成的損壞，房客必須賠償，並且在房客搬出的時候至少要讓房子像搬進來時那樣幹淨。舉例來說，如果門口的地毯僅僅是因為用破了要換的話，那是房東的責任，但是如果是因為房客的魚缸滴水而使餐廳的地毯要換新的話，這個費用就要從房客的押金中扣了。
對于“正常磨損”可以有很多不同的解釋，所以經常會有爭議。所以無論是房東還是房客，在剛入住的時候要把房子的條件詳細記錄下來。
