如果你租房的申请被拒绝，你有权知道原因。房东因为歧视而拒绝你的租房申请，这是非法的。联邦法律禁止基于以下原因的歧视：种族；肤色；宗教；民族（national origin）；性别；年龄；家庭身份（Familial status）（包括对孩子的不允许，对怀孕妇女的歧视）；身体残疾；精神残疾（包括酗酒（alcoholism）和曾经吸毒（past drug addiction））。
各州以及很多城市都有类似的住房法律（housing laws），你所在州可能会禁止其他种类的歧视，包括：婚姻状况、性取向（Sexual orientation）等。
联邦住房法律禁止多种歧视行为：
1、 广告中不能包含表明对上述受保护群体（protected classes）进行选择或限制的陈述；
2、 房东不能做出类似的暗示或声明；
3、 如果房间实际上可以用，房东不能说它不能用；
4、 房东不能因为认定申请者属于某个受保护群体而使用一套不同的规则；
5、 房东不能拒绝租给受保护群体中的人；
6、 房东不能对属于受保护群体的房客提供不同的服务或设备，或对其要求较多的押金（deposit），或者以后收取不同的租金（treat late rental payments differently）；
7、 房东不能因为歧视而终止租赁；
8、 房东不能骚扰你。
注意：联邦住房法律并不适用于所有的租屋（rental property）。主要的例外是：业主占用的有着四个或更少的租用单元的房屋（owner-occupied buildings with four or fewer rental units）（比如复式房屋（duplex）），由宗教团体或私营组织（private organizations）为其成员提供的住房，指定为老人使用的住房，以及出租时没有歧视性广告、也没有通过房地产经纪人的单一家庭住房（single-family housing）。
如果你有一个经过训练而成为助手的动物（trained helper animal），比如导盲犬（seeing-eye dog）或帮助你和身体或精神残疾的人士沟通的狗（a dog that helps you negotiate with a physical or mental disability），那么房东不能因为“不能有宠物”的政策（"no pets" policy）而拒绝租房给你。如果房东这样拒绝了，他/她就违反了联邦法（包括美国残疾人法案（the Americans with Disabilities Act））。
例如，在Minnesota州的Minneapolis市，最近有陪审团判了一大笔赔偿金给一个男士，这位男士在儿子被凶杀之后极度忧伤，在治疗专家的建议下他开始照料他儿子的狗。在他开始照料这条狗之前，他因严重的抑郁而不能正常生活。陪审团认为如果在这种情况下实施房东的“不能有宠物”的政策，就是某种形式的残疾人歧视。
如果房东是因为获得了有关你的负面信息（包括从你以前的房东、你的雇主、你的银行或其他第三方获得的信息）而拒绝租房给你，那么你有权知道原因。
根据《联邦公平信用报告法案》（the federal Fair Credit Reporting Act），房东必须告诉你：他/她是否是基于从你的信用报告（credit report）之外的其他来源获得的负面信用资料（negative credit information）而拒绝租房给你。
◎《联邦公平信用报告法案》还要求房东告诉你：在他/她通知你存在负面信用资料之后的六十天内，你可以书面请求告知该负面资料。
◎在收到你有关告知该负面资料的请求之后，房东必须在一个合理的时间内（within a "reasonable time"）告诉你该资料的性质（"the nature of the information"）。
你有权得到一个适于居住的房屋（"habitable" premises）。这是说明你所租用的公寓或房子适合居住的一个理想方式。在这项权利上不要妥协。你有权不住在一个杂物间（hovel）。大多数州都不允许房东在租约上写明你放弃了这项权利。以下的条件可以说明房屋不适于居住（uninhabitable）：
◎不安全的条件，比如地板上有洞，天花板上掉下石膏，布线不良，诸如此类。
◎经常有害虫（比如蟑螂或老鼠）出没。
根据联邦法律，租用房屋不能有含铅油漆（lead-based paint）。尤其是年份已久的建筑，75％的住宅仍受其害。无论房屋的新旧，都要注意剥落的油漆和油漆粉尘（chipping paint, peeling paint, flaking paint, and paint dust）。
注意：含铅油漆对小孩和宠物极其危险，会对中枢神经系统造成损害。还未学会走路以及刚刚学会走路的小孩都是通过把物品放进自己的嘴里来认识环境的，而且油漆粉尘很容易被吸入。那样可能会造成你的小孩智力下降、学习障碍、注意力不集中（Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADD/ADHD)）、智力迟钝以及脑部损伤。
你有隐私权。你的房东在没有得到事先许可的情况下不能进入你的房间或房子，除非真的发生了紧急情况，比如火灾或者浴室水溢满。
房东在因为其他原因（比如进行修缮或向潜在房客展示该房屋单元）而进入你的房间之前，必须提前通知你。一些州有规定此类“进入房间”（entries）的法律，并列明了房东必须给出什么样的提前通知，以及房东是否必须告诉你他/她在什么时间、因为什么原因要进入你的房间。
你的房东不能要求超过州法所定限额的押金（deposit）。但是，并非所有的州都规定了数额的上限。还有，法律可能会根据你的年龄、你是否有宠物或充水床垫（waterbed）、你租约的期限或其他一些因素，而允许有不同的限额（比如对老人就有一个较低的限额）。
房东对房客的押金要求必须是平等的。如果你被要求支付的押金比你的某个邻居多，你有权知道原因。
在很多州，房东必须在租赁期限结束时把押金以及法律规定的利息退还给你。
很多州的法律还规定了房东在你搬出去后的多长时间内退还你的押金（通常是三十天）。
如果你的房东没有退还给你全额的押金，他/她必须给你一个那笔钱如何花费的详细清单。通常导致押金退款减少的情况包括：
◎超出纯粹磨损范围的房屋损坏的修缮；
◎清理房屋，使之恢复到你租赁之初时的状态（超出正常磨损范围的）；
◎未付的租金。
提示：在你最初入住的时候要对房间拍照，尤其是对那些可能已经有损坏的地方，并且在你搬出去的时候也进行拍照。把你冲洗照片的收据保存好，以做到心中有数，并且可以确定你拍照的日期。或者进行录像。
如果你的房东因为你不支付租金或违反租约而起诉你，你也有一些法定权利。通常，你的权利包括：在被诉的程序中获得适当的通知，有机会对未付租金进行补偿或对违反租约进行补救，以及上诉的权利。如果你担心你可能会被驱逐出去，你要与律师或当地的房客协会（tenants' association）进行讨论。
如果你的房东违反租约，不退还你的押金，毫无根据地扣减你的押金，或者不进行修缮等，那么你也有权起诉他/她。在起诉之前，你最好与律师商讨。
