房东如果在法律上走捷径（take legal shortcuts），例如换锁或是停止水电煤气的供应，以达到把房客从租屋赶出去的目的，那么房东就要被处罚。

 

一个有经验的房东会证明：有的房客很可恶，以至于房东想要绕过正常的法律保护程序（normal legal protections）而直接快速地采取行动以保护他们的房子。 举个例子来说， 在房客多次保证要交租但还未交的情况下，房东就可能考虑换锁并把房客的财产搬到外面街道。又或者房东本来应该付水电煤气费用的，他故意不交这些费用，希望导致停水、停电和停气，以促使那些特别可恶的房客搬走。

 

那些想要擅自（take the law into her own hands）强迫或恐吓讨厌的房客搬离租屋的房东，应该注意一下几点建议：千万不要这么做！那些捷径，像恐吓、胁迫、切断水电煤气供应、或是把房客强行赶出租屋都是不合法的而且很危险的做法。如果有人采用这些方法的话，他会发现会因为以下的指控而败诉：非法侵入（trespass）, 攻击（assault）, 殴打（battery）, 诽谤和中伤(slander and libel), 故意造成精神损害(intentional infliction of emotional distress)以及不正当驱逐(wrongful eviction). 所以，虽然驱逐过程经常会有很多困难、花费和耽搁，但这是唯一的合法程序（legal game in town）.

 

通常，那些自行解决问题的房东会以房客的过分行为做借口。但是事实上，房客不付房租，把房子搞得一团糟，言辞上辱骂管理人或是可恶的行为不能作为有效的辩护。在房东以破坏房子或是拖欠房租来起诉（file）房客的时候，她也很可能在房客提出的非法驱逐的诉讼中败诉。为诉讼辩护（Defending）的花费远比合法的法院程序驱逐房客来得大。

 

事实上每个禁止自行驱逐的州都对房东的违法行为做出了处罚规定。那些被锁在外面的；因为暖气被切断而冻着的；没电没水用的房客都可以起诉房东要求赔偿实际损失。这些损失包括需要暂时的住所，因为没电致使冰箱储存的食物变质而遭受的损失，当没有煤气的时候买电取暖器的钱。房客也可以起诉房东要求处罚，例如要求处罚几个月的房租。一些州规定，房客既可以拿到赔偿也可以继续呆在租屋。而在其他一些州，房客只能拿到经济赔偿（monetary compensation）。

 

即使是在一些没有通过立法（legislated）来反对自行驱逐的州，那些自行赶走房客的房东也可能面临严重的现实和法律的问题（practical and legal entanglements ）。威胁（nastiness ）和暴力（violence）的可能性是非常大的 – 想象一下当房东和房客在草地的沙发上扭打的时候巡逻车过来的情景。房东经常很诧异的收到房客这样的诉讼，说房客的贵重财产不见了，房客会声称是房东在搬他的财产的时候丢了或是被房东拿走了。如果让一个中立的执法官来实施法官的驱逐令就能避免这些不愉快。

 

一些州允许房东自由的处置房客在搬走之后遗留在房子里的财产。这只有在很清楚地知道房客是永远地搬走了并且已经把房子还给房东情况下是合法的。房东不能假装要处理房客放弃居住后的遗留财产而搬走房客的财产。房东如果假装房客已经放弃居住而扣留财产，就会受到严重的经济处罚。