在联邦和州的两层体系中，自有独立的司法结构。在联邦方面，包括固有管辖权的地方区域法庭(US District Court)及美国税务法庭(US Tax Court)、上诉法庭包括巡回法庭(Circuit Court of Appeal)及专门受理专利及国际贸易的联邦上诉法庭，最高一级是联邦最高法庭(Supreme Court)。而州的方面，包括地方法庭，州上诉法庭(State Court of Appeal)以及州最高法庭(State Supreme Court)。
美国的税务法院是联邦法庭，税务法院的权利包括处理税务纠纷，包括通知税款缴纳不足，通知纳税人责任，某些宣告性判决，合伙条款责任调整，行政支出，审查国税局的税务征收行为等。
税务法院的由19个总统任命的成员组成。审判工作或者其它工作由这些高级特殊审判法官进行。所有这些法官在税法上都有研究并且保证纳税人能需要缴纳他们所欠的税款，而无需缴纳额外的费用。尽管这些 税务法院坐落在华盛顿，但是这些法官遍布全国各城市并且在指定的城市进行税务审判。
将案件交给税务法院的第一步就是提出申请。申请时间必须及时并且在允许的时间内。 税务法院不会在法令规定的时间外受理税务诉讼。
向税务法院提出诉讼需要缴纳申请费，一旦申请提交，纳税人具体要缴纳多少税额需要等到案子做到最终判决。
如果税务法院排定税务案件的审理日期，税务法院将会通知双方开庭日期、时间以及审判地点。税务审判由一个法官进行，没有陪审团，如果纳税人愿意，他们可以代表自己出席税务审判。
很多税务案件的最后解决都是由双方协议解决，并不一定需要诉诸于税务法院。然而一旦双方诉诸于税务法院，在审判过程中，审判官将会给出一个报告，并且将其审判的结果以及建议呈现。
为了方便小额案件的处理，税务法院还设有一个小申诉法庭(Small Claims Court)。总的看来，纳税人选择税务法院有两个好处。第一，纳税人可以不必先缴纳税款。这就是税务游击队经常被称为是“穷人的法院”的原因。第二个好处是，可以让案件由精通税收事务的法官进行判决。
税务法院一般作出两类判决：常规的判决和备忘录的判决。税务法院常规判决(Tax Court Regular Decisions)是对那些可以确信是有价值、可以作为以后援引的案例，或是以前未曾被考虑过核心案例的判决。其它所有的判决是税务法院备忘录判决(Tax Court Memorandum Decision)。通常，常规判决被认为比备忘录判决更有法律效力。尽管这种区别近些年被淡化了，但国税局仍然只是对常规判决才会表示默认或不默认。
当案件涉及的税款额不超过10000美元时，纳税人可以选择向税务法院的小申诉法庭起诉。设立小申诉法庭的目的在于可以让纳税人用最少的手续、时间和费用获得他们的案件的判决。因此，小申诉法庭的优点是收费低廉、案件审理迅速。但是，对小申诉法庭的判决，纳税人不能上诉。这类判决也不能被作为先例在其它的法院使用。
作者：Frank Tsang臧煜卓
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