劳工部于2005年3月8日公布了四级工资标准，这四个等级是根据各类职业对经验和学历的要求而划分的。劳工部确定四级工资的新方法给各州劳工局提供了一个统一标准，他们将通过比较同一职业，雇主对员工在工作职责﹑知识﹑技能﹑和具体就业准备例如教育、培训和经验等要求来决定该项工作的工资属于哪个等级。

第一级工资（Entry Level）适用于只需要有基本理解的初级水平的员工就可以胜任的工作，这些工作的要求也仅限于要求基本的判断能力。这类职位包括研究员（research fellow）﹑接受培训的工人（worker in training）, 实习生（internship）等。不过，类似的职位大都不是永久职位，所以不符合劳工证的申请条件。

第二级工资(Qualified) 适用于那些有教育或工作经验的人就能够胜任的工作。他们的工作相对比较复杂并要求一定的判断能力。如果该工作要求有几年的教育背景或者工作经验，那么这项工作将符合第二等级的工资标准，比如说入门级的工程师、程序师、不需要经验的会计师等。

第三级工资(Experienced) 适用于那些有教育或工作经验并拥有特殊技能或知识的人才能胜任的工作。这些职位要求雇员已经通过教育或工作经验对所从事的工作具有相当丰富的了解或特殊技能，并可能承担某些管理或协调职责。通常，属于这等级工资标准的工作名称中都要求工作经验的关键词，例如：lead (lead analyst), senior (senior programmer), head (head nurse), chief (crew chief), journeyman (journeyman plumber)。

第四级工资(Competent Employee) 适用于那些需要有足够经验的人才能够胜任的工作。这项工作要求符合条件的员工必须在该领域有足够的工作经验，充足的知识，能够发挥独立判断力，制定工作计划，评估工作结果等。这类雇员必须具有高级专业技能，能够独立地解决工作中的问题，并监督或管理其它雇员的工作。

由以上可以看出，各州劳工局在确定四级工资时，必须综合考虑一个职位所要求的教育、经验和管理水平。为此，劳工部专门制定了十分繁琐的细则。一般而言，如果雇主在一个级别工资对职位的基本要求之上再提出额外的要求，劳工局就要增加一级工资。比如说，不需要经验的程序员职位属于第二级工资。如果雇主要求两年经验，那么这个要求两年经验的程序员职位就属于第三级工资。

另外，一般而言，如果一个工作根据劳工部规定的基本要求是本科学位，如果雇主要求硕士学位，工资标准就会从二级跳到三级，甚至四级。更重要的是，即使雇主满足了工资要求，但是如果要求的学历和经验超过劳工部的基本要求，劳工部可能要求雇主提供业务需要 （Business Necessity）的文件，以证明该职位要求较高学历和经验的理由。

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