在主要街道和人们经常光顾的地方，基本看不到纸屑、烟头等丢弃物，只在居民区马路边上有时散落着一些凋落的树叶。不管你走到哪里，很少看到地上有痰迹。我在想，中国人乱丢纸屑、烟头和随地吐痰的陋习为何如此顽固呢？凡事怕比较，一比较就能看出我们国民素质的差距。

我到了美国才知道，清洁工人清扫街道和公共场所不用扫帚，而是背着一个像森林灭火机一样的吹风机，把地上的树叶等废弃物吹到一起，然后收走，倒进垃圾箱。但在吹风机开动时，会吹起路面灰尘、碎末，行人偶尔路过，需暂且避之。　

保持优美和整洁的生活环境离不开清理垃圾。我看到，美国关于垃圾的概念及其清理工作与中国有很大不同。美国人扔掉的垃圾，除了厨房垃圾外，更多的是再生垃圾、商业垃圾和办公垃圾，如旧报纸、擦拭纸、废信函、广告宣传品、包装盒、旧桌椅、旧床垫、旧电脑、旧沙发和旧灯具、瓶瓶罐罐和大大小小的纸箱等。尤其在搬家时，美国人将大量过时的家具、电器扔进垃圾箱，把体积大的东西如床垫等放在垃圾房或特设的大型废弃物停放场，但也有不大富裕的家庭将有用的东西在互联网上登广告廉价出售，买者多是较贫穷的外国移民和留学生。在中国，居民社区的垃圾桶里可再生和可再利用的东西很少，有一点利用价值的东西都被户主收集起来卖废品了。美国则相反，废品回收站拉走你家的废品不但不付钱，还要向你收运费。我相信有一天中国人也会花钱扔垃圾的。　

我看到，美国的再生垃圾和非再生垃圾分别放在绿色和白色垃圾箱内。散居住户在每周的固定时间将自家的两个垃圾箱推到街边，让环保车将垃圾拉走。儿子的住宅小区实行集中管理，每周一、四清晨，两辆大型白色垃圾车先后“轰隆隆”地开进小区院内，巨大的机械手臂将绿色和白色垃圾箱高高举起，把垃圾倒入垃圾车。垃圾房内的大体积的旧家具由小区工作人员单独叫车运走。

在我的想象中，圣何塞算是一个大城市，而且又在硅谷，有几千家公司在这里落户，肯定十分气派，但实际情况并非如此。宽敞的路面上虽然车水马龙，然而道路两旁的建筑却貌不惊人，除了市中心地带的写字楼、圣何塞大学图书馆、希尔顿饭店等屈指可数的高层建筑，大多是整洁有序的平房和二三层楼房，无论是住宅还是店铺、公司和机关办公场所，都是如此。如果单论建筑物的平均高度，圣何塞市肯定赶不上中国的县城建筑。我喜欢坐儿子的车上街“观景”，接触当地社会，他在车上常指给我看一些世界驰名公司的办公地。从外表看，这些公司办公地就像是一个个居民区，许多公司虽然实力雄厚，但并不耗费巨资装潢门面，这大概是美国人注重实际、不尚虚浮的原因吧。美国多低矮建筑当然与美国地多人少有关。儿子说，美国有的是地皮，用不着盖很多高楼，在低层房间办公或居住，舒适方便，省得整天坐电梯爬上爬下。我想，这不是问题的全部。目睹美国建筑物的朴实无华，再看看中国不少地方不顾国情和财力而建造的奢华气派的楼堂馆所，能不发人深省？

还有一点看似微不足道，但仍有必要提及：我发现美国人家中的阳台上不随便堆放东西，也不晾晒衣服，只放花盆和休闲椅，偶尔还能看到婴儿车，这样就不会因在阳台上乱堆乱放和晾晒衣物而影响社区和街道的观瞻。那么，美国人洗了衣服在 哪里晾晒？我很快得知，独门独户的住家都有带烘干的洗衣机，公寓租赁楼住宅区设有公共洗衣房，里面放着几台投币洗衣机和烘干机。反观中国，许多住户在阳台上堆放杂物，横七竖八，很不雅观，我们的同胞这样做显然是只图自己方便，不管它什么观瞻不观瞻。

 

文章来源：孙占林的博客  http://blog.sina.com.cn/s/blog_4391c5a001009miq.html