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5个月收4400万美元律师费?纽约高院裁定有效!
浏览次数:5995    添加时间:2014/11/10    来源:美国法律联营网

USLawChina 据纽约最高法院判决报导,日前纽约最高法院裁定一起天价律师费纠纷案件,认定已故地产大亨遗孀Alice Lawrence的财产管理人应当按照其约定的风险代理协议,支付给代理其财产官司的一家纽约律所4400万美元律师费。5个月收费4400万美元?USLawChina以下带读者一趟究竟。

Lawrence的财产权纠纷官司
1983年律所代表 Lawrence太太参与了代理其与亡夫兄弟之间的财产权纠纷官司,该诉讼历时22年,一直持续到2005年。 2004年,在以小时计费已经收取了1800万美元律师费后,Lawrence与律所就律师费用问题达成一致:将计费方式由按小时收费转变为收取40%的胜诉费。此后不足5月,这场旷日持久的官司Lawrence太太最终胜诉,赢得1.11亿美元。因此按协议约定,她需支付40%即4400万美元的律师费。

Lawrence与律所纠纷
Lawrence太太在2008年去世,其继承人认为律师费太高并显失公平,因而拒绝支付。律所于是起诉至法庭。Lawrence与律所的纷争也由此拉开序幕。

一开始初级法院也认为这一天价收费确实不合理,宣布将其减至300万美元。律所于是上诉至高级法院。

Lawrence的律师主张:由按小时收费变为风险代理协议是律所方面对Lawrence太太施加不当影响。Lawrence太太在签署该协议时已经80高龄,易受不正当影响力影响,无法充分理解协议的含义。同时指出Lawrence得到的服务与支付的金钱根本不成比例。

GM的律师对此提出反驳——Lawrence是个“精于世故”、“意志力强大”的女人,她甚至能在签署胜诉费协议后几天内察觉到之前的费用存在2美元的差错。 同时提出律所在Lawrence案中表现“经验丰富”、“才华横溢”,他们的加入改变了此案多年以来的困顿局面。

纽约最高法院最终就本案作出上诉裁定:
Lawrence太太的继承人应支付4400万美元律师费,法官认定Lawrence太太修改收费协议的决定在当时其实是“精明的商业打算”,只不过后来的天价律师费超出了当事人预料的范畴,但并非律所施加不当影响所致,因此该协议有效。

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