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漫谈美国护照
浏览次数:3127     添加时间:2013/3/3

不久以前与朋友交谈时,他说在网上看到有人提到美国护照上有这样一句话,大意是“不管你身在何方,美国政府和军队将永远保护你”。听后我觉得十分惊讶,因为我在许多年前拿到护照时,曾经仔细阅读过护照上的所有文字,印象中并没有类似的语句。与朋友交谈后,将我的那本美国护照拿出来,从头到尾翻阅了几遍,也没有看到这样的话。至于美国护照上究竟有没有这句话或类似的话,因为历史上美国发行的护照种类太多,所以我也不敢下定论,但有一点可以肯定的是,现在通行的美国护照上,是没有这句话的。

说起美国护照(这里指的是普通护照,不包括外交及公务护照)种类繁多的原因,主要是在美国建国后,除了国务院负责发行护照外,各个州、市甚至公证处都可以发行护照,这些早期发行的护照,版式各异、大小不同,引起各国入境管理机构的困惑。不少美国人拿着五花八门的护照出国旅行,当地政府为了验证护照的有效性以及真实性,有时不得不要求美国驻外使馆加以确认,十分麻烦。直至1856年国会立法规定只有国务院才是唯一有权发行护照的机构后,结束了护照“政出多门”的历史。不过,从1856年至今,虽然护照由国务院独家发行,但护照的款式以及内页中的信息,也变换过多次。我觉得如果有人对美国护照演变历史感兴趣的话,可以写出一篇不错的硕士论文。

从2007年8月份开始,国务院发行的护照,都包含护照持有人的生物信息,称为“生物识别护照”,可以由机器来验证,所以又称为“电子护照”或“数字护照”。由于2007年8月份之前发行的护照有效期为10年,所以,目前通行的美国护照有两个不同的版本,一个是非生物识别护照(旧护照),一个是生物识别护照(新护照),到了2017年8月,所有非生物识别护照都将被生物识别护照取代。

历史上护照的封皮有各种颜色:红色、深绿、淡绿、淡蓝等,1994年以后发行的护照都是深蓝色的,所以现在我们只要看到深蓝色封皮的护照,就可以断定是普通护照。现在通行的护照封皮正中印有美国国徽,写着“美利坚合众国护照” ,内页开首用英文、法文、西班牙文写有这样一句话:

“美国国务卿特此请求所有相关人士给与这位美国公民/国民通行的便利及在需要时提供所有的合法帮助与保护。”(The Secretary of State of the United States of America hereby requests all whom it may concern to permit the citizen/national of the United States named herein to pass without delay or hindrance and in case of need to give all lawful aid and protection)

除了国务卿的这句话以外,新、旧护照的内页设计有许多的不同,主要是新护照内页中有许多美国的风景名胜以及名人名言,比如华盛顿、肯尼迪、马丁•路德•金等人的话。不过,新旧护照内页中有关护照本身、护照持有人、出国旅行的注意事项等信息却是基本一样的。大致说来,这些信息主要有:

一、有关护照本身的注意事项。例如明确指出护照属于美国政府财产,持有人不可任意在护照上修改、添加事项,只有美国政府授权人员以及外国签证机构人员才可以在护照上盖章、添加语句以及增加必要的内容;此外,如果发现护照上的个人信息有任何错误,必须立刻通知“国家护照信息中心并加以改正;如果护照遗失或被盗,必须立刻向当地警方报告并通知发照机构,如果在国外,则必须就近向驻外使馆报告。还有一项很重要的注意事项是护照持有人必须在护照上签名,签名后护照才有效,同时不可将护照借给他人使用,否则就是违法行为。

 

二、海外旅行注意事项。比如前往外国时,除了免予签证的国家外(目前全球有169个国家或地区给与美国公民免旅游签证或落地签证待遇),必须获得外国政府的签证许可;遵守所在国的法律;不要携带毒品;注意安全,避免成为被攻击的对象;出国前了解相关健康保险资讯;复印两份护照上有关个人信息的那一页,一份留在家中或亲友处,一份随身携带,但与护照分开放,万一护照遗失或被盗,可以迅速方便地提供相关信息给驻外使馆等。

三、在国外时,如果是长期居住或前往有一定危险性的地区,最好向当地美国使领馆报备,以防万一;在海外居住或工作,必须按规定向国税局填报收入。此外,在海外居住以及工作的美国公民,在一定情况下可能失去美国国籍,包括自愿或主动放弃美国国籍等。


文章来源:美国驻华大使馆新浪博客

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